Enzyklopädien

(a) Gedankenspiele um eine totale Repräsentation

Die Idee einer Total-Repräsentation des Universums ist das (unerreichbare) Leitbild enzyklopädischer Darstellungen. Borges spielt in mehreren Erzählungen durch, wie man sich das vorstellen könnte (wobei seine Erzählungen sich an den Grenzen dessen bewegen, was man sich ›vorstellen‹ kann).

• »El aleph« (»Das Aleph«) handelt von einem Punkt im Keller eines Hauses in Buenos Aires, in dem sich die ganze Welt spiegelt: Dieser strahlende Punkt zeigt alles, was ist und geschieht, gleichzeitig.
• »Funes el memorioso« (dt. Titel: »Das unerbittliche Gedächtnis«) handelt von einem Mann, der nichts, was er einmal erlebt oder gehört hat, jemals wieder vergißt und dessen Gedächtnis insofern dazu disponiert ist, im Lauf der Zeit alles aufzunehmen.
• Potenziert findet sich die Idee einer ›totalen‹ Repräsentation in der Schilderung von »La Biblioteca de Babel« (»Die Bibliothek von Babel«): In dieser sind, der Hypothese des Erzählers zufolge, alle Bücher enthalten, die man aus allen möglichen Kombinationen der Buchstaben des Alphabets nebst einigen Interpunktionszeichen und dem Spatium bilden kann; es wird also alles Mögliche gesagt – und damit findet sich hier nicht nur die wirkliche Welt so beschrieben, daß alle möglichen über sie machbaren Aussagen vorliegen, sondern Analoges gilt auch für auch alle möglichen Welten.

(b) Gedankenspiele um die Ordnungen des Wissens

Wo sich wirkliche Welten zu möglichen hin öffnen und Endliches von Unendlichem umgeben (oder durchdrungen) erscheint, da stellen sich alle gedachten Ordnungssysteme als beliebig (kontingent) dar. Man könnte alle Dinge auch ganz anders ordnen, so eine von den Essays und Erzählungen Borges’ immer wieder vermittelte Suggestion – und wenn man die Dinge der Welt anders ordnet, dann ist das Ergebnis eine andere Welt.